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¿Qué es la Deforestación?
La deforestación es la pérdida o destrucción de los bosques naturales.
Los motivos principales son debido a actividades humanas como la tala y quema de árboles para madera, para la limpieza de la tierra para el pastoreo del ganado, para la habilitación de tierras para la agricultura, operaciones de minería, extracción de petróleo, construcción de presas, expansión de las ciudades u otros tipos de desarrollo y expansión de la población.
En definitiva podríamos decir que la deforestación es la utilización y pérdida de los bosques para otros fines como agrícolas, industriales o urbanos.
Datos Sobre la Deforestación
Desde que los humanos comenzaron a talar bosques, el 46 por ciento de los árboles han sido talados, según un estudio realizado en 2015 por la revista Nature.
De acuerdo con la Organización para la Agricultura y la Alimentación de las Naciones Unidas (FAO), se estima que 7,3 millones de hectáreas de bosques se pierden cada año.
Entre 1990 y 2016, el mundo perdió 1.3 millones de kilómetros cuadrados de bosque, según el Banco Mundial, un área más grande que Sudáfrica.
Alrededor del 17 por ciento de la selva amazónica ha sido destruida en los últimos 50 años.
Desde la era industrial, cerca de la mitad de los bosques originales del mundo han sido destruidos y se han puesto en peligro a millones de animales y seres vivos.
A pesar de las mejoras en la educación, la información y el conocimiento general de la importancia de los bosques, la deforestación no se ha reducido mucho, y todavía hay muchas comunidades e individuos que destruyen las tierras forestales para su beneficio personal.
Los bosques cubren el 31% de la superficie terrestre de nuestro planeta.
Producen oxígeno vital y proporcionar viviendas para las personas y la vida silvestre.
Muchos de los animales en peligro de extinción y más amenazados del mundo viven en los bosques, y 1,6 millones de personas dependen de los bosques que les ofrecen sus beneficios, incluyendo alimentos, agua potable, ropa, medicina tradicional y refugio.
Necesitamos árboles por una variedad de razones, entre las cuales no solo absorben el dióxido de carbono que exhalamos, sino también los gases de efecto invernadero que atrapan el calor que emiten las actividades humanas.
Esto último es conocido como «Calentamiento Global«.
Causas y Consecuencias de la Deforestación
Primero veamos las Causas y después las consecuencias.
Causas de la Deforestación
No toda la deforestación se produce por culpa de los humanos, a veces, puede ser causada por procesos naturales.
Las inundaciones, las erupciones volcánicas, los terremotos, Tsunamis y los fuegos son las principales causas naturales de la deforestación, pero aún así, el 95% de la culpa de la deforestación es por culpa de los seres humanos.
El WWF informa que la mitad de los árboles retirados ilegalmente de los bosques se utilizan como combustible.
Las otras principales causas de la deforestación son:
– Para dejar tierras disponibles para la vivienda y la construcción de urbanizaciones: se cortan los árboles para la construcción de carreteras.
La superpoblación afecta también directamente ya que se necesita más tierra para construir viviendas y ciudades.
Es importante construir ciudades sostenibles para salvar el futuro de las próximas generaciones.
– Para utilizar la madera para crear artículos comerciales, tales como papel, muebles y casas.
Las industrias basadas en la madera como el papel, cerillas, muebles, etc. también necesitan una cantidad considerable de suministro de madera.
La madera se utiliza como combustible, tanto directa como indirectamente, por lo tanto, los árboles se cortan.
La leña y el carbón son ejemplos de madera que se utilizan como combustible.
Algunas de estas industrias prosperan gracias al corte ilegal de madera y a la tala de árboles.
– Para crear ingredientes que son muy apreciados como artículos de consumo, tales como el aceite de palma, de la cual se obtiene un aceite vegetal, también conocido como “Grasa vegetal”, que sirve para todo tipo de cosas, tales como:
Aceite para alimentación, comidas congeladas, margarinas, bollería, helados, biocombustibles, limpieza del hogar, productos de higiene personal, cosméticos tales como los del cuidado del cutis o del cabello realizando champús mas suaves y de menor costo en la producción o pintalabios, velas, etc.
Además, muchas industrias de productos petroquímicos liberan sus desechos a los ríos, que se traduce en la erosión del suelo y hacen que no sean aptos para cultivar plantas y árboles.
– Para crear espacio para uso agrícola y ganadero: Debido al crecimiento excesivo de la demanda de productos alimenticios, gran cantidad de árboles se eliminaron para el cultivo y para el ganado.
– Incendios forestales: Cientos de árboles se pierden cada año debido a los incendios forestales en diversas partes del mundo.
Esto sucede debido a los veranos que son más cálidos y los inviernos más suaves. Los incendios, ya sea por causas naturales o por el hombre, dan como resultado enormes pérdidas de cubierta forestal.
Aquí puedes ver un gráfico de las causas de la deforestación en porcentajes:
Consecuencias de la Deforestación
La deforestación ha sido siempre una práctica de muchas comunidades en desarrollo y ha contribuido en gran medida a la civilización tal como la conocemos hoy en día.
Por desgracia, gran parte de los efectos nocivos de la deforestación es causada por la codicia, malas prácticas agrícolas y el abandono de los gobiernos.
Gran parte de la calidad de vida que disfrutamos, se la debemos a los bosques.
También es el hogar de más de la mitad de todas las criaturas y organismos de nuestro planeta.
Desde la comida a los medicamentos que pueden salvar vidas, los bosques dan a la humanidad una variedad de regalos que contribuyen en gran medida a nuestra calidad de vida actual.
Veamos las principales consecuencias de la deforestación:
– La pérdida de la biodiversidad.
Esta es probablemente la consecuencia más grave de la deforestación.
En pocas palabras, significa la destrucción y la extinción de muchas especies de plantas y animales, muchos de los cuales siguen siendo desconocidos y cuyos beneficios se quedarán sin descubrir.
– La desertización: Cuando se eliminan los bosques, la cobertura del suelo, que consiste principalmente en la vegetación, se elimina también.
Esto deja el suelo desnudo y expuesto a condiciones extremas producidas por el calor del sol y el agua de lluvia, convirtiéndose en desierto.
Los suelos forestales son húmedos, pero sin protección de los árboles que bloquean el sol se secan rápidamente.
Los árboles también ayudan a perpetuar el ciclo del agua mediante la devolución de vapor de agua a la atmósfera.
Sin árboles que cumplan esta misión, muchas tierras forestales puede convertirse rápidamente en desiertos estériles.
– Inundaciones: La deforestación puede dar lugar a cuencas que ya no son capaces de sostener y regular los flujos de agua de ríos y arroyos.
Los árboles son muy eficaces en la absorción de grandes cantidades de agua, manteniendo la cantidad de agua en las cuencas hidrográficas a un nivel manejable.
El bosque también sirve como cobertura contra la erosión.
Una vez que el bosque desaparece, el agua puede dar lugar a inundaciones, muchas de los cuales han causado desastres en muchas partes del mundo.
– Desaparición de las selvas tropicales: Un estudio estima que si seguimos ha este ritmo de deforestación, las selvas tropicales podrían desaparecer por completo dentro de cien años.
– Cambio Climático: La deforestación también impulsa el cambio climático.
Los árboles bloquean los rayos del sol durante el día y mantiene el calor durante la noche.
Esta alteración da lugar a cambios de temperaturas más extremas que pueden ser perjudiciales para las plantas y los animales.
Los árboles también juegan un papel fundamental en la absorción de los gases de efecto invernadero que aumentan el calentamiento global.
Menos bosques significa mayores cantidades de gases de efecto invernadero que entran en la atmósfera y como consecuencia de esto se produce un aumento en la temperatura media de la tierra.
– Tierra no apta para agricultura y ganadería: La mayor parte de las áreas que han sido sometidos a la deforestación se convierten en inadecuadas para el uso agrícola y ganadero a largo plazo.
Una vez privados de su cubierta forestal, las tierras se degradan rápidamente en su calidad, perdiendo su fertilidad y arabilidad.
Soluciones a la Deforestación
La solución más rápida a la deforestación sería simplemente dejar de cortar árboles.
Aunque las tasas de deforestación han disminuido un poco en los últimos años, las realidades financieras hacen que sea poco probable que se dejen de cortar.
Una solución más viable es manejar con cuidado los recursos forestales mediante el corte y la replantación para asegurarse de que los ambientes forestales permanecen intactos.
El corte que se produzca debe equilibrarse mediante la plantación de árboles suficientemente jóvenes para reemplazar a los más viejos talados.
El número de nuevas plantaciones de árboles está creciendo cada año, pero el total sigue siendo mucho menor a los árboles que se pierden.
Las empresas y los consumidores pueden jugar un papel muy importante en la deforestación.
Si los consumidores se preocupan por comprar productos ecológicos, de empresas que están libres de deforestación para su fabricación, muchas empresas, sabiendo el gusto de los consumidores y su presión hacia estos productos, tomarían alternativas para ser libres de deforestación.
Esta estrategia ha producido progresos alentadores por ejemplo, en el aceite de palma sin deforestación. Además esto anima a los proveedores de las empresas productoras a producir productos agrícolas, madera y papel con un impacto mínimo sobre el medio ambiente.
Debido a la naturaleza y el alcance de la destrucción de los bosques, los esfuerzos para detener las actividades humanas pueden complementarse con las leyes y reglamentos a nivel gubernamental y de organización.
Por mucho que la gente cada vez se dan cuenta de las consecuencias de la deforestación, algunas personas se centran más en las ganancias económicas inmediatas a expensas del daño ambiental que producen a largo plazo.
La deforestación también puede ser contrarrestada mediante la concienciación y la sensibilización.
Sensibilización y campañas educativas pueden ser una simple, pero viable solución.
Otra estrategia es el uso de papel, plástico y productos de madera reciclados, así como la adopción de un consumo responsable.
Esto significa que habrá una menor dependencia de los recursos naturales y de los árboles.
Video Sobre la Deforestación
Aquí te dejamos un video muy interesante que nos habla de la deforestación:
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es muy bueno
Esta muy bien cuidar el medio ambiente y animales